ひまわりは、ずっと太陽を追いかけているわけではありません！

「ひまわりは太陽の動きに合わせて向きを変える」とよく言われますが、
実はそれは若い成長途中のひまわりだけです。

花が咲く前のつぼみの時期は、朝は東、昼は南、夕方は西へと太陽を追いかけるように向きを変えます。
これは「向日性（こうじつせい）」という性質によるものです。

しかし、花が咲く頃になると動きは止まり、多くのひまわりは東を向いたままになります。

なぜ東を向くの？

朝日を最初に浴びることで花の温度が上がりやすくなります。
温かい花にはハチなどの花粉を運ぶ昆虫が集まりやすくなるため、受粉に有利になると考えられています。